Pfizer quer repetir estratégia do Viagra em novo medicamento contra obesidade

A Pfizer (PFE) pretende se basear nas lições aprendidas anos atrás com o lançamento do Viagra enquanto planeja o lançamento de seu primeiro medicamento contra a obesidade.

Os paralelos entre a perda de peso e a disfunção erétil – dois temas sensíveis de saúde influenciados pelas percepções sociais – estão entre os fatores que ajudam a informar a farmacêutica norte-americana ao considerar a melhor forma de introduzir a injeção mensal recém-adquirida com a aquisição da Metsera, de acordo com Alexandre de Germay, diretor comercial internacional da Pfizer.

“Lançaremos imediatamente em todos os principais mercados” e adaptaremos a estratégia às necessidades individuais dos pacientes, disse de Germay em uma entrevista à Bloomberg News. “A maneira como uma pessoa controla seu peso será muito diferente de outra.”

A aposta nos medicamentos para obesidade é fundamental para o futuro da farmacêutica, dada a demanda cada vez menor por outros produtos que estão envelhecendo, incluindo suas vacinas contra a covid.

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A entrada da Pfizer no mercado intensamente competitivo de perda de peso não acontecerá tão cedo, já que seu medicamento mais avançado está apenas entrando no estágio final dos testes clínicos.

Mas a empresa já está analisando um cenário que de Germay descreveu como muito fragmentado e planejando trabalhar com farmácias em alguns lugares, enquanto se apoia no e-commerce em outros, como a China.

A nova geração de medicamentos para a obesidade se destaca, assim como o Viagra há quase duas décadas, porque muitas pessoas estão dispostas a pagar por eles, independentemente do reembolso.

Assim como no caso do Viagra, será fundamental entender como o paciente passou a desejar o medicamento e como obter o atendimento de que precisa, de acordo com de Germay.

“Há muitas semelhanças”, disse ele. O executivo francês já chefiou as vendas globais do Viagra – um medicamento de grande sucesso que teve um dos lançamentos mais bem-sucedidos de todos os tempos. De Germay voltou a trabalhar na Pfizer em 2023, após um período anterior de mais de 20 anos na farmacêutica no início de sua carreira.

Conversa delicada

Quando a Pfizer lançou o Viagra, o primeiro tratamento desse tipo, os pacientes em potencial eram diversos. Alguns homens se apresentavam ao médico com disfunção erétil causada por diabetes, outros como resultado de depressão ou tratamento de câncer de próstata.

Outra categoria, muito menos propensa a se manifestar, era a de homens idosos que haviam perdido a qualidade de suas ereções.

Por isso, os anúncios de televisão apresentavam pacientes em potencial, desde um ex-senador até um piloto de carros de corrida, que dizia aos homens para visitarem seus médicos para um check-up. Enquanto isso, exércitos de representantes de vendas da Pfizer conversavam com os médicos sobre a melhor forma de manter uma conversa delicada sobre impotência.

Queda nas ações expõe incertezas

A obesidade também requer uma abordagem hábil porque pode tocar em emoções desconfortáveis relacionadas à imagem corporal e, da mesma forma, afeta uma população diversificada.

A Pfizer divulgou dados limitados sobre o medicamento Metsera, que obteve após uma guerra de licitações com a Novo Nordisk, pioneira dinamarquesa na perda de peso. As pessoas perderam até 12% do peso corporal com o tratamento, em comparação com um placebo, após cerca de seis meses. Isso não é suficiente para que os investidores saibam como ele se sairá em relação aos produtos rivais da Novo e da Eli Lilly.

O que está claro é que a Pfizer entrará em um mercado acirrado. A Novo e a Lilly já estão engajadas em uma guerra para conquistar pacientes nos EUA, e muitos outros fabricantes de medicamentos estão se esforçando para entrar na briga. “É preciso construir marcas, e haverá muito valor de marca que precisará ser construído nesse mercado concorrido”, disse de Germay.

Lançamento mensal

A Novo e a Lilly tiveram que lançar gradualmente seus medicamentos para diabetes e perda de peso porque foram impedidas por restrições de fornecimento. A Pfizer não prevê esse problema.

A empresa diz que, como seu medicamento mais avançado contra a obesidade é administrado mensalmente, ele requer uma quantidade menor de ingrediente ativo, o que facilita sua produção em relação aos rivais semanais.

A Pfizer planeja lançá-lo nos principais mercados da Europa e da Ásia simultaneamente – ou o mais próximo possível disso – para pacientes que pagam do próprio bolso, disse de Germay.

O francês, que mora em Paris, criticou seu continente natal por não promover um ambiente que permita a inovação e a descoberta. Além da relutância em pagar o suficiente por novos medicamentos, ele apontou o declínio da participação da Europa em testes clínicos como um sinal de que o continente corre o risco de ficar para trás no setor farmacêutico.

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