Novo teste rápido promete detectar coronavírus em 30 segundos pelo cheiro

Uma empresa israelense desenvolveu um novo teste rápido, que promete detectar o novo coronavírus (Covid-19) em 30 segundos. Diferente de outros métodos de testagem que estão disponíveis atualmente, o produto pretende identificar a presença do vírus, e não apenas de anticorpos.

O kit de testagem foi desenvolvido pela empresa NanoScent, uma start-up especializada em odores, o método lembra os testes realizados com bafômetro, entretanto, a diferença é que a pessoa submetida ao exame terá que expirar pelo nariz, e não pela boca, por meio de um tubo localizado em uma das narinas. 

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O teste usa inteligência artificial para detectar o novo vírus, pois, esse tubo é conectado a um pequeno dispositivo, que é interligado a um aparelho de telefone celular. Após o paciente expirar, em poucos segundos, o resultado positivo ou negativo aparece na tela do smartphone, segundo informação divulgada pela agência AFP.

Desenvolvimento

Para implementar o teste, a empresa pesquisou a respiração de milhares de pessoas em Israel. Com isso, a start-up conseguiu identificar odores específicos associados ao novo vírus. “Você pode detectar quem é, ou quem pode estar contaminado pelo vírus”, afirmou o CEO da NanoScent, Oren Gavriely, em matéria publicada na Isto é Dinheiro.

De acordo com a empresa, até o momento, os testes realizados deram diagnósticos com 85% de assertividade.  Por hora, o método ainda está nas fases finais das pesquisas. Contudo, caso as análises sejam bem-sucedidas, a produção em larga escala pode começar em breve. Possivelmente, como se trata de uma tecnologia inovadora, é possível que a empresa possa disponibilizar o produto para outros países.

Para aplicação do teste é necessária a presença de um profissional de saúde, como um farmacêutico, por exemplo, caso o método seja, em breve, disponibilizado para comercialização nas farmácias.

Preço

Outra vantagem apontada por Gavriely é que, além da rapidez, o kit de testagem deverá ter um preço “muito baixo, comparado ao teste realizado em laboratório” ou a outros métodos disponíveis, atualmente.

O teste já recebeu apoio do Departamento de Pesquisa e Desenvolvimento do Ministério da Defesa de Israel. Caso o kit de testagem receba o aval das autoridades em saúde, futuramente, deverá ser disponibilizado ao mercado.

Para o diretor da Escola de Saúde Pública da Universidade Ben-Gurion, Nadav Davidovitch, o método pode ser muito útil em meio à pandemia: "Essa tecnologia parece muito promissora”, disse ele.

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