Em recente estudo, pesquisadores da Faculdade de Medicina da USP(FMUSP) e da Universidade da Califórnia, em San Francisco (UCSF), nos Estados Unidos, identificaram nas células do cérebro uma proteína que indica maior vulnerabilidade à doença de Alzheimer, conforme publicado pelo Uol.
A descoberta foi feita a partir da análise de amostra de tecidos cerebrais do Biobanco de Encéfalos Humanos da FMUSP. Ela poderá contribuir para o desenvolvimento de medicamentos para proteger as células do cérebro do Alzheimer.
A coautora do trabalho, Lea Grinberg, explica que nas demências, como a doença de Alzheimer, as células do cérebro morrem aos poucos. "Alguns desses neurônios são mais sensíveis de desenvolverem a doença antes do que outros. Chamamos isso de vulnerabilidade seletiva", aponta a pesquisadora.
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Ela acrescentou que, se caso desvendassem qual era a assinatura ou a composição molecular desses neurônios sensíveis, seria possível desenvolver drogas para protegê-los.
A pesquisa analisou duas regiões o córtex entorrinal e o córtex frontal superior. Lea explicou que o entorrinal é a primeira área cortical a desenvolver as lesões características de Alzheimer, enquanto o frontal superior, só as desenvolve décadas depois.
Proteína
Os cientistas fizeram dois tipos de análises, a primeira delas envolvendo expressão de RNA, por meio de uma técnica chamada single cell, que Lea explica:
"No single cell, se dissocia o tecido em núcleos celulares, se põe cada núcleo em uma gota de óleo com um código de barra, e se analisa o RNA de 10.000 células. Ao invés de um valor só, se mede o valor individual de cada célula."
Como as células têm componentes moleculares próprios, é possível saber o que acontece com o RNA em cada subpopulação de células. Com isso, os pesquisadores conseguiram identificar que tipo de neurônio é mais vulnerável ao Alzheimer.
O outro teste realizado foi a análise imuno-histoquímica multiplex. "Como os resultados de expressão de RNA são complexos, escolhemos os melhores candidatos moleculares e identificamos as proteínas correspondentes em tecido cerebral de pessoas que morreram com níveis progressivos de Alzheimer", detalhou Lea.
Ela explicou também que os pesquisadores conseguiram confirmar um candidato molecular, a proteína RORB e identificar que os “neurônios que expressam RORB são os mais vulneráveis para Alzheimer". Com essa descoberta, agora os estudiosos podem tentar desenvolver drogas para proteger as células do cérebro.
Exame detecta Alzheimer até 30 anos precocemente
Recentemente, pesquisadores da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (FMRP-USP) desenvolveram um exame que permite diagnosticar o Alzheimer por meio da saliva do paciente, 30 anos antes dos primeiros sintomas da doença aparecerem.
O método foi descoberto por meio do projeto de doutorado do farmacêutico e professor do ICTQ – Instituto de Pesquisa e Pós-Graduação para o Mercado Farmacêutico, Gustavo Alves.
Com exclusividade à equipe de jornalismo do ICTQ, Alves, que conduz os cursos de Pós-graduação em Farmácia Clínica e Farmácia Hospitalar no ICTQ e também é pós-dourando em anatomia e cirurgia pela USP, explicou como foi o processo de pesquisa:
“Nós desenvolvemos o exame para o diagnóstico de Alzheimer no meu doutorado, entre 2012 e 2013. O teste é feito a partir da saliva, que é um elemento de fácil obtenção, sendo indolor. Por meio do teste, descobrimos duas proteínas, a tau e a beta amiloide, que estão relacionadas com ao surgimento da doença nos pacientes”, disse. Ele completa: “Com isso, nós conseguimos comprovar a viabilidade do teste de saliva como preditivo para pessoas com Alzheimer”.
Segundo o professor, o exame poderá ser um aliado da indústria farmacêutica no surgimento de novos fármacos: “Até mesmo em relação aos medicamentos, embora hoje não tenha cura, acredita-se que, nos próximos anos, devido à grande quantidade de drogas em estudo, possa surgir alguma novidade. Nesse caso, esse exame seria bastante interessante para a pessoa não desenvolver a doença”, explica.
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