Os níveis médios de testosterona em homens vêm caindo de forma significativa nas últimas décadas, segundo estudo apresentado no encontro anual da Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia. A análise aponta uma redução expressiva entre 1972 e 2019 e sugere que o declínio se acelerou após os anos 2000.
A testosterona é o principal hormônio sexual masculino, mas sua importância vai muito além da libido. Ela participa da produção de espermatozoides, influencia a fertilidade, contribui para a manutenção da massa muscular, da densidade óssea, dos níveis de energia, do metabolismo e também pode ter relação com aspectos do humor e da saúde mental.
O dado chama atenção porque não se trata apenas de uma variação individual. A queda aparece como tendência populacional, observada em estudos de diferentes países, incluindo Israel, Estados Unidos, Brasil, Finlândia e Dinamarca.
No estudo: “Temporal trends in total and free testosterone (1972-2019): a systematic review and meta-trend analysis”, os autores analisaram estudos publicados ao longo de quase cinco décadas e identificaram queda significativa da testosterona total, da testosterona livre e da globulina ligadora de hormônios sexuais, a SHBG. O trabalho conclui que os resultados sinalizam uma deterioração importante da saúde reprodutiva masculina e indicam a necessidade de políticas públicas e investigação sobre causas ambientais e de estilo de vida.
Queda envolve testosterona total e livre
A testosterona total representa a quantidade geral do hormônio circulando no sangue, incluindo a fração ligada a proteínas. Já a testosterona livre corresponde à parte biologicamente disponível, capaz de exercer efeitos diretos nos tecidos.
Essa diferença é importante porque uma queda apenas na testosterona total poderia ser interpretada como alteração mais limitada. Mas o estudo aponta redução também na testosterona livre e na SHBG, sugerindo que a queda pode refletir diminuição real da disponibilidade androgênica nos homens.
Segundo o resumo científico anexado, a testosterona total caiu, em média, 0,26 nmol/L por ano. A testosterona livre também apresentou queda significativa, assim como a SHBG. Além disso, a velocidade de redução da testosterona total quase dobrou em estudos com amostragem posterior ao ano 2000.
Esse ponto é central: a queda não parece estável ao longo do tempo. Ela pode estar acelerando.
O que pode explicar a queda
Os pesquisadores apontam que obesidade, diabetes e síndrome metabólica provavelmente explicam parte relevante da redução. O excesso de gordura corporal pode favorecer a conversão de testosterona em estrogênio, além de se associar a inflamação crônica, resistência à insulina e piora metabólica.
Esse mecanismo ajuda a entender por que a testosterona não deve ser analisada isoladamente. Ela conversa com o estado geral de saúde do homem.
Homens com obesidade, diabetes tipo 2, sedentarismo, distúrbios do sono, alimentação inadequada e maior carga inflamatória tendem a ter maior risco de alterações hormonais. Ao mesmo tempo, baixos níveis de testosterona podem piorar composição corporal, disposição, força muscular, libido e qualidade de vida.
Essa relação é complexa e de mão dupla. A queda da testosterona pode ser consequência de um organismo metabolicamente adoecido, mas também pode agravar problemas já existentes.
Além dos fatores metabólicos, os autores também discutem a possibilidade de influência ambiental, como exposição a substâncias químicas desreguladoras endócrinas, poluição, mudanças no estilo de vida e fatores ainda não totalmente esclarecidos. O próprio estudo reconhece limitações e aponta que diferenças populacionais, incluindo mudanças no índice de massa corporal, ainda precisam ser investigadas com mais profundidade.
Riscos vão além da fertilidade
A primeira preocupação quando se fala em queda da testosterona é a fertilidade masculina. E ela é legítima. A testosterona participa da regulação da espermatogênese e está ligada à libido e à função sexual. Mas reduzir o tema à reprodução seria um erro.
A testosterona também influencia massa muscular, força, densidade óssea, distribuição de gordura, metabolismo energético, humor, disposição e saúde geral. Níveis baixos podem estar associados a perda de massa magra, aumento de gordura corporal, fadiga, redução da libido, piora do desempenho físico, maior risco de osteopenia ou osteoporose e impacto na qualidade de vida.
Em homens mais velhos, a queda hormonal pode se somar a outros fatores, como doenças crônicas, uso de medicamentos, piora do sono, menor atividade física e alterações metabólicas.
Por isso, a discussão não deve ser tratada como moda de performance ou busca estética. Trata-se de um tema de saúde masculina, com possíveis reflexos reprodutivos, metabólicos, musculoesqueléticos e psicológicos.
Testosterona e saúde mental
Um ponto importante é que a testosterona também pode ter relação com o funcionamento do cérebro e com aspectos da saúde mental.
O estudo “The Anxiolytic and Antidepressant-like Effects of Testosterone and Estrogen in Gonadectomized Male Rats”, publicado na Biological Psychiatry, investigou os efeitos da testosterona e do estradiol em ratos machos gonadectomizados. O objetivo era avaliar comportamentos semelhantes à ansiedade e à depressão e alterações de expressão gênica no hipocampo.
Os resultados mostraram que tanto a testosterona quanto o estradiol apresentaram efeitos semelhantes a ansiolíticos e antidepressivos nesses animais. O estudo também observou sobreposição importante na regulação de genes relacionados à plasticidade sináptica e à via MAPK, além de apontar que parte dos efeitos protetores da testosterona pode depender de sua conversão local em estradiol no giro denteado do hipocampo.
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Isso não significa que o resultado possa ser aplicado diretamente a homens ou que testosterona seja tratamento para depressão. O estudo é pré-clínico, feito em animais, e precisa ser interpretado com cautela.
Ainda assim, ele ajuda a reforçar uma ideia importante: hormônios sexuais masculinos não atuam apenas na reprodução. Eles também participam de circuitos biológicos relacionados a humor, comportamento, plasticidade cerebral e resposta emocional.
Queda hormonal não deve virar automedicação
O debate sobre testosterona tem crescido nas redes sociais, muitas vezes associado à estética, desempenho sexual, ganho de massa muscular e “rejuvenescimento masculino”. Esse movimento preocupa porque pode levar homens a buscar reposição hormonal sem diagnóstico, sem exames adequados e sem acompanhamento especializado.
A reposição de testosterona não é solução universal para cansaço, baixa libido, ganho de peso ou queda de desempenho físico. Esses sintomas podem ter várias causas, como estresse, sono ruim, depressão, obesidade, diabetes, uso de medicamentos, doenças tireoidianas, consumo de álcool, sedentarismo e outros distúrbios hormonais.
Há ainda um risco pouco conhecido pelo público: o uso de testosterona exógena pode reduzir ou até interromper a produção de espermatozoides. Para homens que desejam ter filhos, o uso indiscriminado pode prejudicar a fertilidade em vez de melhorar a saúde reprodutiva.
Por isso, qualquer avaliação deve ser individualizada. É preciso investigar sintomas, dosagens hormonais, horário da coleta, histórico clínico, medicamentos em uso, saúde metabólica, função testicular, fertilidade desejada e possíveis contraindicações.
O problema é coletivo, mas a resposta precisa ser clínica
A queda populacional da testosterona sugere um alerta de saúde pública, mas isso não significa que todos os homens tenham deficiência hormonal ou precisem de tratamento. Apesar de o estudo apontar uma tendência coletiva, a conduta clínica, depende da avaliação individual.
Homens com sintomas persistentes devem procurar atendimento para investigar causas possíveis. Entre os sinais que podem justificar avaliação estão redução importante da libido, disfunção erétil, infertilidade, fadiga sem explicação, perda de massa muscular, aumento de gordura abdominal, queda de pelos, alterações de humor, piora do sono e baixa densidade óssea.
Mesmo assim, o diagnóstico de hipogonadismo não deve ser feito apenas com base em sintomas. Ele exige dosagem hormonal adequada e interpretação clínica.
A testosterona oscila ao longo do dia, pode variar conforme sono, estresse, doença aguda, uso de medicamentos e estado metabólico. Por isso, exames isolados, fora de contexto, podem induzir erro.
Estilo de vida entra no centro da discussão
Se obesidade, diabetes e síndrome metabólica explicam parte importante da queda, a prevenção precisa passar por medidas de saúde geral.
Controle de peso, atividade física regular, sono adequado, redução do consumo excessivo de álcool, alimentação equilibrada, manejo do estresse, tratamento de doenças metabólicas e acompanhamento de condições crônicas podem contribuir para melhorar o ambiente hormonal masculino.
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Exercício físico, especialmente musculação combinada com atividade aeróbica, tem papel importante na saúde metabólica, na preservação de massa muscular e na sensibilidade à insulina. Sono insuficiente também pode afetar o eixo hormonal, assim como estresse crônico e excesso de gordura visceral.
Isso não elimina a necessidade de investigar casos de deficiência hormonal real, mas mostra que a testosterona não pode ser separada do estilo de vida e do estado metabólico.
Um sinal da saúde masculina
A redução global dos níveis de testosterona deve ser lida como um sinal mais amplo. Ela pode refletir mudanças profundas no estilo de vida, no ambiente, na saúde metabólica e na exposição a fatores que ainda precisam ser melhor compreendidos.
O tema exige cautela científica. Ainda há debate sobre o peso de cada causa, sobre diferenças entre populações e sobre o impacto de fatores como obesidade, diabetes, substâncias químicas e mudanças ambientais.
A testosterona é um marcador importante da saúde masculina. Quando seus níveis caem de forma consistente em diferentes populações e ao longo do tempo, a discussão deixa de ser apenas hormonal. Passa a envolver fertilidade, envelhecimento, saúde mental, metabolismo, estilo de vida e políticas públicas.
A resposta não deve ser a banalização da reposição hormonal. Deve ser investigação, educação em saúde, prevenção metabólica, cuidado clínico responsável e maior atenção à saúde dos homens.
O declínio da testosterona não é apenas um número de laboratório. Pode ser um retrato de como os homens estão adoecendo em silêncio.
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