As ações das empresas farmacêuticas europeias caíram para uma baixa de quatro meses, depois que Donald Trump repetiu suas ameaças de introduzir tarifas sobre as importações de medicamentos "na próxima semana".
O índice Stoxx Health Care da Europa caiu 2,8% na quarta-feira, caindo para seu nível mais baixo desde meados de abril, logo após os anúncios iniciais de tarifas do "dia da libertação" do presidente dos EUA.
Os investidores ficaram nervosos nas últimas semanas, já que Trump ameaçou introduzir taxas altíssimas sobre produtos farmacêuticos importados na tentativa de fazer com que as empresas realoquem a produção para os EUA, uma promessa que ele reiterou na terça-feira.
"Estaremos colocando uma tarifa inicialmente pequena sobre produtos farmacêuticos, mas em um ano - um ano e meio, no máximo - vai para 150% e depois vai para 250% porque queremos produtos farmacêuticos feitos em nosso país", disse Trump à CNBC.
Os medicamentos importados da UE enfrentarão uma taxa de 15% sob os termos do acordo comercial UE-EUA, uma medida que foi condenada pela indústria farmacêutica europeia como um "instrumento contundente" que prejudicaria pacientes em ambos os lados do Atlântico.
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A Bayer, fabricante alemã de produtos como aspirina, o medicamento para alívio da indigestão Alka Seltzer e o medicamento para alívio de alergias Clarityn, foi uma das principais quedas na Europa na quarta-feira. Suas ações caíram 9,9%, depois que a empresa divulgou uma queda de 5% no lucro antes dos impostos, excluindo itens pontuais, no primeiro semestre do ano.
Somando-se ao nervosismo dos investidores está a pressão exercida sobre as empresas farmacêuticas pela Casa Branca, que está exigindo que farmacêuticas como Pfizer, AstraZeneca e GSK reduzam o preço dos medicamentos prescritos para os americanos nos próximos 60 dias.
Enquanto isso, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, liderado pelo secretário de saúde e cético de vacinas de longa data Robert F. Kennedy Jr, anunciou na terça-feira que estava encerrando o desenvolvimento de vacinas de mRNA em sua unidade de pesquisa biomédica, questionando a segurança de uma tecnologia creditada por ajudar a acabar com a pandemia de Covid e salvar milhões de vidas.
Kennedy disse que a Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento Biomédico Avançado, que ajuda as empresas a desenvolver suprimentos médicos para lidar com ameaças à saúde pública e forneceu bilhões de dólares para o desenvolvimento de vacinas durante a pandemia, estava rescindindo 22 contratos federais para vacinas baseadas em mRNA.
A decisão não deve afetar os dois grandes grupos farmacêuticos da Grã-Bretanha, AstraZeneca e GSK, que não fazem muito trabalho de mRNA, mas a Pfizer e a Moderna, conhecidas por suas vacinas Covid baseadas em mRNA durante a pandemia, podem ser duramente atingidas. A GSK disse que não tinha nenhum desses contratos. A AstraZeneca tem uma, para uma vacina contra a gripe pandêmica baseada em RNA em estágio inicial de desenvolvimento, e está explorando suas opções.
Em Londres, o preço das ações da AstraZeneca perdeu 1,5% na quarta-feira, enquanto a GSK caiu 1,7%. Em Nova York, a Pfizer caiu 3% e a Moderna caiu 3%.
Algumas empresas farmacêuticas já parecem estar respondendo aos apelos dos EUA para aumentar o investimento em instalações domésticas de fabricação de medicamentos.
A AstraZeneca, a empresa mais valiosa da Grã-Bretanha, anunciou um investimento de US$ 50 bilhões nos EUA em julho e disse que em breve poderá produzir todos os seus medicamentos para o mercado americano no país.
"Há alguns produtos que não são fabricados nos EUA, mas estamos transferindo rapidamente o fornecimento para os EUA, porque temos capacidade", disse seu presidente-executivo, Pascal Soriot.
Ele elogiou os EUA por gastar 0,8% de seu produto interno bruto em inovação farmacêutica, enquanto pedia à Europa e ao Reino Unido que aumentassem os níveis atuais de gastos de 0,3% do PIB.
A presidente-executiva da GSK, Emma Walmsley, disse na semana passada que a ameaça de tarifas não afetou as perspectivas financeiras otimistas da empresa. Ela reiterou planos de investir "dezenas de bilhões de dólares nos EUA nos próximos cinco anos".
As suíças Roche e Novartis e as empresas americanas Johnson & Johnson e Eli Lilly também estão investindo na fabricação de medicamentos nos EUA.
As ações de outra farmacêutica europeia, a Novo Nordisk, também caíram na quarta-feira. Eles perderam 5,4% depois que a empresa dinamarquesa disse que o crescimento das vendas de seus medicamentos injetáveis para diabetes e obesidade, incluindo Ozempic e Wegovy, desacelerou acentuadamente em meio à forte concorrência e diante das tarifas ameaçadas dos EUA.
As vendas crescentes de medicamentos GLP-1 nos últimos anos transformaram a Novo Nordisk na empresa mais valiosa da Europa. No entanto, perdeu cerca de US $ 100 bilhões de seu valor de mercado na semana passada desde que alertou sobre os lucros e cortou sua previsão de vendas para o ano inteiro.
Danni Hewson, chefe de análise financeira da corretora AJ Bell, disse: "O valor de mercado da Novo Nordisk realmente diminuiu em 2025. Os últimos ganhos da empresa ... ressaltam como a empresa está perdendo terreno em relação a seus rivais e a escala do desafio enfrentado pelo recém-nomeado presidente-executivo, Maziar Mike Doustdar".
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