Até 2027, cerca de uma em cada sete Walgreens abertas atualmente fechará suas portas. Cerca de 500 Walgreens fecharão suas portas no próximo ano, anunciou a rede de farmácias na terça-feira.
Esses fechamentos representam uma escalada significativa em relação a alguns meses atrás, quando a empresa com dificuldades financeiras anunciou em junho que estava fechando 300 lojas de baixo desempenho como parte de um programa de otimização de vários anos sob o comando do CEO Tim Wentworth.
Na época, a empresa havia dito que cerca de um quarto das lojas Walgreens não eram lucrativas, e a rede prometeu mudanças “iminentes”.
Ainda assim, a empresa conseguiu registrar vendas mais fortes do que o esperado no último trimestre.
A receita da rede aumentou 6% em relação ao mesmo trimestre do ano passado, mas a Walgreens relatou um prejuízo de US$ 3 bilhões, em grande parte devido a uma baixa contábil de uma rede farmacêutica chinesa e de um provedor de assistência domiciliar chamado CareCitrix.
A última leva de fechamentos é “emblemática de uma empresa que está com problemas e está tentando corrigir o curso”, de acordo com Neil Saunders, analista de varejo e diretor administrativo da GlobalData Retail.
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“A Walgreens passou anos construindo seu negócio por meio de aquisições e negligenciou os fundamentos de suas lojas e suas operações de varejo”, ele disse à CNN. “Isso levou muitos pontos de venda a uma posição em que estão perdendo vendas e não estão gerando retorno.”
As ações da Walgreens ( WBA ) subiram quase 4% no premarket. No entanto, suas ações caíram quase 70% no ano.
Lutas nas farmácias
Os fechamentos ocorrem em um momento desafiador para as redes de farmácias, que estão sendo afetadas em algumas frentes.
Grandes redes de farmácias, incluindo CVS e Rite Aid, têm enfrentado dificuldades nos últimos anos por causa da queda nos lucros com o preenchimento de receitas. Elas declinaram por causa das menores taxas de reembolso para medicamentos prescritos e da nova concorrência da Amazon.
No início deste mês, a CVS anunciou que estava cortando cerca de 2.900 empregos como parte de uma iniciativa de economia de custos de US$ 2 bilhões. As demissões, que afetam principalmente empregos corporativos, se somam às cerca de 5.000 reduções de empregos divulgadas no ano passado.
A parte da frente das farmácias, onde são vendidos lanches e produtos básicos para o lar, também enfrenta pressão de concorrentes maiores, incluindo a Target, e até mesmo o crescimento da Dollar General também prejudicou as redes de farmácias em áreas rurais.
Em maio, a Walgreens cortou os preços de mais de 1.000 itens, seguindo os rivais, em um esforço para atrair de volta compradores cansados da inflação e desanimados com os preços altos.
O CEO Wentworth disse em uma declaração que “a reviravolta levará tempo, mas estamos confiantes de que ela renderá benefícios financeiros e ao consumidor significativos a longo prazo”.
Para Saunders, a eliminação da “madeira morta” pela Walgreens ajudará a empresa a fortalecer suas finanças ao longo do tempo, mas é uma enorme admissão de fracasso”.
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